Verre recyclable : comment le trier, le recycler et le réemployer ?

Qu’est-ce qu’un verre recyclable ?

Un verre recyclable est un verre pouvant intégrer une filière de collecte et de traitement afin que sa matière soit utilisée pour fabriquer de nouveaux produits. Cette notion ne signifie toutefois pas que l’objet sera systématiquement recyclé : encore faut-il qu’il soit correctement trié, collecté puis traité.

Verre recyclable, verre recyclé : quelle différence ?

La recyclabilité désigne une capacité. Un emballage recyclable peut techniquement être transformé dans une filière adaptée.

Le verre recyclé, à l’inverse, correspond à une matière qui a déjà subi ce processus. Il peut notamment être issu du broyage d’anciens emballages avant d’être incorporé à une nouvelle production.

Le verre réemployable obéit encore à une autre logique : l’emballage est récupéré et utilisé de nouveau sans être refondu, comme c’est par exemple le cas dans le cadre de la consigne.

Pourquoi parle-t-on surtout de verre d’emballage recyclable ?

La filière de recyclage concerne principalement :

• Les bouteilles ;
• Les pots alimentaires ;
• Les bocaux ;
• Les flacons en verre.

Ces emballages possèdent des caractéristiques compatibles avec les procédés utilisés par les centres de traitement et les verreries. C’est pourquoi les consignes de tri les distinguent d’autres objets pourtant constitués, au moins en partie, de verre.

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Quels emballages en verre recyclable peut-on mettre au tri ?

Le conteneur à verre est avant tout destiné aux emballages en verre. Les bouteilles de boissons, pots, bocaux et certains flacons peuvent donc y être déposés conformément aux consignes locales.

En revanche, plusieurs objets ne doivent pas rejoindre cette collecte :

• Les verres à boire et la vaisselle ;
• Le Pyrex et les plats culinaires ;
• La vitrocéramique ;
• La céramique et la porcelaine ;
• Les miroirs et les vitres ;
• Les ampoules.

Ces matériaux peuvent présenter une composition ou un comportement à la fusion différents du verre d’emballage. Leur présence risque alors de perturber le traitement du calcin. Il est donc important de ne pas assimiler automatiquement tout objet transparent ou cassant à du verre recyclable dans le conteneur dédié.

Comment le verre recyclable devient-il du calcin puis un nouvel emballage ?

Une fois déposé dans le conteneur approprié, le verre est collecté puis acheminé vers un centre de traitement. Les éléments étrangers sont retirés afin d’obtenir une matière aussi homogène que possible.

Le processus peut être résumé en plusieurs étapes :

1. Tri des emballages par les consommateurs ;
2. Collecte du verre ;
3. Elimination des éléments indésirables ;
4. Broyage du verre ;
5. Production du calcin ;
6. Acheminement vers une verrerie ;
7. Fusion et fabrication de nouveaux emballages.

Le calcin constitue donc un élément central du recyclage du verre. Il est incorporé dans les fours verriers avec d’autres matières premières avant d’être fondu puis transformé en nouvelles bouteilles, pots ou bocaux.

Pourquoi le verre recyclable peut-il être recyclé plusieurs fois ?

Le verre est un matériau minéral qui conserve ses principales propriétés lors de sa refusion. Il peut ainsi être transformé à plusieurs reprises pour produire de nouveaux emballages sans connaître la même dégradation de matière que certains autres matériaux.

L’expression « verre recyclable à l’infini » doit néanmoins être utilisée avec prudence. Dans la réalité industrielle, le fonctionnement de la filière dépend notamment :

• De la qualité du tri ;
• De la propreté du calcin ;
• De l’absence de contaminants ;
• De la couleur et des caractéristiques du verre ;
• Des contraintes propres à la production verrière.

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Quels sont les avantages environnementaux du verre recyclable ?

L’un des principaux intérêts du recyclage est de réduire le recours aux matières premières vierges nécessaires à la fabrication du verre, notamment le sable et le calcaire. Le calcin vient se substituer à une partie de ces ressources dans les fours verriers.

Selon l’ADEME, l’incorporation d’une tonne de matière première de recyclage en verre permet d’éviter en moyenne 1 948 kg de CO₂. L’agence indique également que 84 % des emballages en verre étaient recyclés en France en 2023.

Un emballage recyclable n’est toutefois pas sans impact environnemental. La fabrication du verre nécessite des températures élevées, tandis que son poids influence également les émissions liées au transport. L’extraction de matières premières reste par ailleurs nécessaire.

Le recyclage doit donc être considéré comme l’un des leviers d’une démarche plus globale : réduire les emballages, favoriser leur réemploi lorsque cela est pertinent, puis recycler la matière.

Verre recyclable, verre recyclé ou verre réemployable : que privilégier ?

Le recyclage et le réemploi ne répondent pas exactement au même objectif. Recycler une bouteille signifie la transformer en calcin puis la refondre pour produire un nouvel emballage. Le réemploi consiste au contraire à prolonger directement sa durée d’utilisation.

Une bouteille consignée peut ainsi être collectée, nettoyée puis remplie de nouveau sans passer par un four verrier entre chaque utilisation.

Un emballage en verre consigné devient plus avantageux qu’un emballage en verre à usage unique dès quatre utilisations. Le résultat dépend cependant du nombre de rotations, des distances parcourues, du transport, du lavage et de l’organisation du système de collecte.

Il n’existe donc pas une solution unique : recyclabilité, quantité de matière utilisée, durée d’usage et conditions de réemploi doivent être prises en compte conjointement.

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Comment améliorer la recyclabilité d’un emballage en verre ?

La recyclabilité d’un emballage ne dépend pas uniquement de son matériau principal. Les bouchons, capsules, étiquettes, colles, décors, manchons et autres composants peuvent également influencer son traitement en fin de vie.

L’écoconception consiste donc à réfléchir à l’emballage dans son ensemble. Plusieurs principes peuvent être recherchés :

• Limiter les composants susceptibles de perturber le recyclage ;
• Faciliter la séparation des différents éléments ;
• Privilégier des solutions compatibles avec les filières existantes ;
• Incorporer du verre recyclé lorsque les contraintes techniques le permettent ;
• Réduire la quantité de matière utilisée ;
• Etudier les possibilités de réemploi lorsque le contexte s’y prête.

Chez Edard, nous intégrons ces problématiques dès la conception des emballages en verre. Choix du contenant, caractéristiques techniques, personnalisation et réflexion autour de la recyclabilité doivent être envisagés ensemble pour développer une solution cohérente avec les besoins du produit comme avec les enjeux environnementaux.

Pour votre prochain projet de bouteille ou d’emballage en verre, nos équipes peuvent vous accompagner dans le choix et la conception d’une solution adaptée.